月球(The Moon)
是地球唯一的衛星,質量約地球八十一分之一,直徑約地球的四分之一,月球是在一條離地球平均約三十八萬四千公里的軌道上,以27.3日的周期繞地球運行。因為月球的自轉周期與公轉周期都是27.3日,因此月球永遠以同一面向著地球。月
球上因為沒有大氣存在,所以晝夜溫差極大,白天的一邊最高溫可達攝氏一百三十四 度,而夜間的一邊則可降至攝氏零下一百七
十度。
月球的表面可分為布滿坑洞的高地及平坦的海。高地的顏色多呈較明亮的灰色或黃竭色,而海則呈較暗的灰色。海的形成原因是在三十九億年前,月球內部積聚了大量的熱,使地殼下數百公里的岩層熔化而形成兒漿層。後來,熔岩從這個岩漿層往上 湧,填滿了月球表面的窪地。在三十八億至三十二年前的六億年間,熔岩所填補的窪地變成平坦的海。月球上的海,絕大部分都集中在面向地球的一邊,背面則很少,有些大到直徑一千公里 。 月球的高地上,地殼厚度約為六十公里,其中在上層的二十五公里己飽受隕石的撞擊。在地殼之下有一層由矽酸鹽形成的厚地函層,地函下可能是一顆由熔化的鐵所形成的小核,直徑約為三百至四百公里。月球的質心往地球方向偏離了原本幾何地理中心約2公里,所以靠近地球方向的地殼也較薄。
月球的來源比較可靠的說法是月球是由一顆小行星,劇烈撞擊地球後 (大約45億年前左右),噴發出來的碎片殘骸所形成的。 可以從月球帶回岩石的同位素比例,和地球上的岩石相同,但像鐵這種重元素則含量較少。因為如果月球如同地球一樣是由單純的原始的太陽雲 (solar nebula)中和地球一起誕生,那它將擁有和地球相同比例的鐵含量,以及大小比例差不多大的核心。但是月球的高密度核心非常小;鐵等重元素的比例較少,這是因為鐵等重元素,在更早以前已經沈澱在地球的核心了。 最近由月球勘探者號太空船發現月球南極,處於永久陰暗面的大環行山處可能有固態水─冰。這樣未來月球探索的代價將略微便宜一些。 |
月的圓缺 當月球圍繞地球旋轉時,它的相貌呈周期性變動,月球不同的相貌稱為相位。圖中外側的球面是從地球上看到的月球景象。相位的形成是因為在不同的時間裡,月球處於陰影中的部位不同。 |
月食 當太陽、地球、月球成一條直線,而地球﹒正好在太陽和月球之間時,則會發生月食。 月食發生後,地球的陰影會緩緩掠過月球表面,我們可明顯的看到月亮上弧形的陰影,古希臘人由於觀測到這個現象,因而認定地球是一個圓形的球體。當地球、月球和太陽未準確的在一條直線上時,則會產生月偏食的現象。 |
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陽光受地球大氣層的偏折進入陰影區,所以月球通常不會完全消光,而呈現紅色。 |